& 字符在重载 std：：cout 中的功能是什么？

我知道&字符在 c++ 中有各种用途，但我很难理解它在下面的代码示例中的功能(取自此处)(不是它在左参数中的用法，而是它在std ostream&中的用法。

std::ostream& operator<< (std::ostream &out, const Point &point)
{
// Since operator<< is a friend of the Point class, we can access Point's members directly.
out << "Point(" << point.m_x << ", " << point.m_y << ", " << point.m_z << ")";
return out;
}

我想我理解 & 的使用，当它表示函数参数内的传递引用时，但我看不到它在函数之外会做什么。

据我所知(一点也不远)，std::ostream是一个类，当实例化时，可以通过运算符<<，可以馈送字符串等以输出到控制台。然后上面的代码&out是对std::ostream的实例的引用(将std::cout？)，该实例在函数内部被馈送point.m_x等，然后返回，以便可以执行多个<<操作。

我猜 & 字符的第一个实例以某种方式传达了 std：：ostream 中定义的<<运算符将以某种方式修改，以便允许它与示例 Point 类的成员一起运行，但我想有比这更好的理解。