理解C++中的零和NULL

在搜索应该使用Zero还是Null的答案时，我在SO上的另一个问题中遇到了这个问题，来自用户stroustup:

我应该使用NULL还是0？在C++中，NULL的定义是0，因此只是审美上的差异。我更喜欢避免使用宏，所以我使用0。NULL的另一个问题是人们有时会错误地相信它不同于0和/或不是整数。在预标准中代码，NULL有时被定义为不合适的内容因此不得不避免。现在这种情况不太常见了。

所以NULL和0是一样的，这很酷。但我需要更多的理解：假设我有以下内容（来自cprograming.com的一个随机示例）：

struct node {
  int x;
  node *next;
};
int main()
{
  node *root;       // This won't change, or we would lose the list in memory
  node *conductor;  // This will point to each node as it traverses the list
  root = new node;  // Sets it to actually point to something
  root->next = 0;   //  Otherwise it would not work well
  root->x = 12;
  conductor = root; // The conductor points to the first node
  if ( conductor != 0 ) {
    while ( conductor->next != 0)
      conductor = conductor->next;
  }
  conductor->next = new node;  // Creates a node at the end of the list
  conductor = conductor->next; // Points to that node
  conductor->next = 0;         // Prevents it from going any further
  conductor->x = 42;
}

以while ( conductor->next != 0)线为例；我的理解是，内存中的那个点可能有以前使用过的垃圾值。当程序将其从使用中释放时，它将再次可用。那么，如何使用整数零作为值进行比较，以检查您是否已到达链表的末尾呢？你能保证垃圾值为零吗？为什么它不…只是一个随机的垃圾值？

那么，我的理解是完全偏离了，还是在前一个程序释放内存块的过程中，内存被重新归零了？在过去，我总是使用NULL，认为它是一个神奇的关键字，可以知道它是在寻找零还是垃圾值。然而，读到上面对别人问题的回答，我发现这不是真的。我为这样一个琐碎的问题道歉，但每次我在应用程序中与NULL或零进行比较以检查是否存在某种东西时，我都会感到困扰，因为它只是起作用，我不知道为什么。谢谢你给我带来的光明。